Sa Tagalog, ang salin ng ekklesia (ἐκκλησία) ay Iglesia. Ang pinagmulan ng salitang ito ay nagmumungkahi ng pulong na tinipon — sa mundong Griyego, maaaring ito ay isang pulong ng mga tao o isang konseho ng mga mamamayan. Nang hiniram ng mga may-akda ng Bagong Tipan ang salitang ito, inilarawan nila ang mga tao na tinipon ng Diyos sa pamamagitan ng Ebanghelyo, hindi lamang isang grupo na pinili ang sarili. Ito ang dahilan kung bakit ang “pagsamba” at “maging Iglesia” ay hindi maihihiwalay: ang ekklesia ay ang buhay na presensya ng bayan ng Diyos.
Ekklesia at Kristo
Si San Pablo ay tinatawag ang Iglesia bilang katawan ni Kristo (tingnan ang 1 Cr 12). Bawat miyembro ay bahagi; ang kabuuan ay nagkakaisa sa ulo na si Panginoon. Ang bokabularyong ekklesia ay nagdidiin sa pagtawag palabas (ek = palabas, kaleo = tawagin): hindi natin itinatag ang Iglesia kundi sumasagot sa Diyos sa pamamagitan ng bautismo at pakikipag-isa. Kaya, ang pag-unawa sa salitang Griyego ay tumutulong upang maiwasan ang imaheng “boluntaryong samahan” sa halip na banal na pakikipag-isa.
Local at Pandaigdig
Ang Bagong Tipan ay nagsasalita tungkol sa ekklesia sa isang lungsod (Roma, Corinto…) at tungkol sa isang natatanging Iglesia. Ang dalawang antas ay hindi nagkakasalungat: bawat komunidad ay isang lokal na pagpapahayag ng isa katawan. Sa ngayon, ang pagkakaugnay sa parokya, obispo ng diyosesis, at pakikipag-isa sa Santo Papa ay mas tumpak na nagpapahayag ng ekklesia kaysa sa simpleng “paghahanap ng grupong nais” sa internet.
Pag-iwas sa Karaniwang Pagkakamali
May mga pananaw na ang ekklesia ay pinapaliit sa “isang hindi nakikitang pagtitipon” o “isang gusali ng simbahan” lamang. Ang parehong ito ay mali: ang Iglesia ay misteryo — umiiral sa mga Sakramento, Turo, at komunidad na may estruktura. Ang etimolohiya ay hindi pumapalit sa Katesismo tungkol sa isa, banal, katoliko, apostoliko — kundi pinatitibay ang paraan ng pag-unawa sa Banal na Kasulatan na may pananagutan.
Aplikasyon sa Buhay
Kapag lumitaw ang “Iglesia” sa Ebanghelyo, maaaring itanong: paano tayo inaanyayahan ng talatang ito na makipag-isa sa ating mga kapatid, sa mga ministro, sa mga mahihirap? Ang ekklesia ay hindi nakasarado sa “personal na kahulugan” kundi nagbubukas ng responsibilidad sa pagmamahal at paglilingkod. Ito ang binhi ng isang malusog na buhay parokya.
“Ang katawan ay hindi isang bahagi, kundi maraming bahagi.”
— 1 Cr 12:14 (na nag-uugnay sa ekklesia sa katawan)
