在进入耶路撒冷之前，耶稣对想要见他的人说：“我实实在在地告诉你们：一粒麦子不落在地里死了，它仍旧是一粒；但如果死了，就结出许多子粒来”（约翰福音 12:24）。这句话与关于跟随主的服侍和天上的声音确认（25-30节）相连。
约翰福音 12 的背景
这一段在伯大尼的晚餐之后，受难之前。注释（雷蒙德·布朗，关于圣召生活的教诲）强调，麦子象征着基督的死亡与复活，并邀请门徒牺牲自己来服务，效法他——这不是一堂农业技术课。
一粒麦子不落在地里死了，它仍旧是一粒；但如果死了，就结出许多子粒来。
— 约翰福音 12:24（根据各个译本）不应超越经文的解读
在这个隐喻中，“死”指向逾越的奥秘和门徒的生活，强调放下自己以便施行爱。不能将其应用于所有自然的痛苦，像是“麦子必须死”那样的神学自动化。
福音的关联
接近“爱惜自己生命的必丧失生命”（25节）——与优先考虑天国的主题相连。
应用
在家庭、教区或职业中的服务可能需要真正的牺牲（时间、声望、安全）——效法主，不让“麦子”仅仅为自己保留，而不为他人结出果实。紧接着第24节，福音提到谁爱惜自己的生命就必丧失——谁恨世上的生命就必保住永恒的生命：这是在同一章中连贯的框架，不能与麦子隐喻分开。天上的声音确认以及人群对弥赛亚的疑问显示出整段经文指向人子的荣耀时刻，而不仅仅是一般的道德教训。
总结
- 麦子必须在土里“死”才能结出许多果实。
- 与人子的荣耀时刻相连。
- 邀请根据福音的意义来服务和失去生命。
- 同一章中的天上声音确认。
