Ekklesia: Der Begriff „Gemeinde“ in der Bibel ist nicht nur ein Gebäude

Im Vietnamesischen wird ekklesia (ἐκκλησία) oft als Gemeinde übersetzt. Der Ursprung des Begriffs deutet auf eine versammelte Gemeinschaft hin — in der griechischen Welt könnte es sich um eine Volksversammlung oder einen Bürgerrat handeln. Als die Autoren des Neuen Testaments dieses Wort entlehnten, beschrieben sie die von Gott versammelten Menschen durch das Evangelium, nicht nur eine selbstgewählte Gruppe. Das ist der Grund, warum „Gottesdienst besuchen“ und „Gemeinde sein“ untrennbar sind: ekklesia ist die lebendige Präsenz des Volkes Gottes.

Ekklesia und Christus

Der heilige Paulus nennt die Gemeinde den Leib Christi (vgl. 1 Kor 12). Jedes Mitglied ist ein Glied; das Ganze ist vereint im Haupt, dem Herrn. Der Wortschatz von ekklesia betont den Aufruf heraus (ek = heraus, kaleo = rufen): Wir gründen die Gemeinde nicht selbst, sondern antworten auf Gott in der Taufe und Gemeinschaft. Daher hilft das Verständnis des griechischen Begriffs, das Bild eines „freiwilligen Clubs“ anstelle von heiligem Gemeinschaft zu vermeiden.

Lokale und globale Dimension

Das Neue Testament spricht von ekklesia in einer Stadt (Rom, Korinth…) und von einer einzigen Gemeinde. Diese beiden Ebenen stehen nicht im Widerspruch: Jede Gemeinschaft ist ein lokaler Ausdruck von einem Leib. Heutzutage zeigt die Bindung an die Pfarrei, den Diözesanbischof und die Gemeinschaft mit dem Papst die wahre Bedeutung von ekklesia, mehr als nur „eine passende Gruppe“ im Internet zu suchen.

Verbreitete Missverständnisse vermeiden

Es gibt die Auffassung, ekklesia auf „nur eine unsichtbare Versammlung“ oder „nur ein Kirchengebäude“ zu reduzieren. Beide Sichtweisen sind falsch: Die Gemeinde ist mystery — sie existiert in den Sakramenten, der Lehre und der strukturierten Gemeinschaft. Der Ursprung ersetzt nicht die Katechese über die eine, heilige, katholische und apostolische Kirche — sondern stärkt die verantwortungsvolle Art, die Heilige Schrift zu deuten.

Anwendung für das Leben

Wenn das Wort „Gemeinde“ im Evangelium auftaucht, kann man sich fragen: Wie lädt dieser Vers uns ein, Gemeinschaft mit unseren Geschwistern, mit den Dienern, mit den Armen zu leben? Ekklesia ist nicht auf „persönliche Bedeutung“ beschränkt, sondern öffnet sich für liebevolle Verantwortung und Dienst. Das ist der Keim eines gesunden Gemeindelebens.