Jésus demanda aux chefs religieux : un père dit à deux fils d'aller travailler dans la vigne. Le premier fils répondit « Je n'irai pas », mais ensuite il se repentit et y alla. Le second fils répondit « Oui, seigneur », mais n'y alla pas. Jésus demanda : « Lequel des deux a fait la volonté de son père ? » Ils répondirent : le premier. Jésus dit : « Les collecteurs d'impôts et les prostituées vous précèdent dans le Royaume de Dieu » parce que Jean est venu sur le chemin de la justice, et ils n'ont pas cru en lui, tandis qu'ils ont cru (Matthieu 21,31-32).
Le contexte de l'autorité à Jérusalem
La parabole fait partie d'une série de récits après l'entrée de Jésus dans la ville : l'autorité est contestée, la parabole des deux fils, puis celle des ouvriers de la vigne. Les commentaires catholiques soulignent : l'accent est mis sur le fait de répondre authentiquement à l'invitation de Dieu (par Jean-Baptiste), et non sur de vaines promesses.
Les collecteurs d'impôts et les prostituées vous précèdent dans le Royaume de Dieu.
— Matthieu 21,31 (selon diverses traductions)Rester fidèle au texte, éviter la stigmatisation sociale
L'expression « collecteurs d'impôts et prostituées » est une parole du récit adressée à ceux qui se considèrent justes mais ne croient pas ; elle ne justifie pas de dénigrer des professions spécifiques aujourd'hui. Le propos est : ceux qui sont marginalisés par la société ont cru et transformé leur vie, tandis que ceux qui ont un statut religieux refusent — renversant les attentes des auditeurs de l'époque.
Aperçu textuel
Certains manuscrits anciens (selon les notes) inversent l'ordre des deux fils — le sens principal demeure : l'action est plus importante que les promesses vides.
Application
Les chrétiens sont invités : la vraie repentance est plus importante que de simples engagements verbaux ; servir dans la paroisse et la charité envers les pauvres doit impliquer une action, pas seulement des slogans. La parabole interpelle aussi ceux qui prétendent avoir été « fidèles depuis longtemps » : ils ont peut-être dit « oui » au Père mais ne sont pas vraiment allés faire sa volonté dans des actions concrètes aujourd'hui. Dans le contexte de Matthieu, « travailler dans la vigne » évoque le travail dans la vigne du Seigneur — l'imagerie d'Israël et de l'Église est apparue au chapitre précédent ; répondre authentiquement signifie entrer dans ce travail.
Résumé
- Deux façons de répondre au père concernant le travail dans la vigne.
- « Non » puis aller vs « oui » puis ne pas aller.
- Faire la volonté du père = être juste.
- Lié à l'invitation de Jean et à la vraie foi.