Trong các Kitô hữu, từ phong chức thường gợi lên nghi thức truyền chức linh mục hoặc bổ nhiệm mục sư. Trong Thánh Kinh, hình ảnh gần nhất là đặt tay, cầu nguyện, và giao phó nhiệm vụ phục vụ cộng đoàn dưới sự hướng dẫn của Chúa Thánh Thần — từ Công vụ Tông Đồ đến các thư mục vụ.
Bảy người phục vụ bàn (Công vụ 6)
Khi các Tông Đồ cần người giúp phục vụ bàn (diakonia), cộng đoàn chọn bảy người đầy đức tin và đức hạnh; các Tông Đồ cầu nguyện và đặt tay trên họ trước khi họ nhận nhiệm vụ. Đoạn này cho thấy ủy ban công khai và nghi thức đi kèm việc giao phó phục vụ có trách nhiệm trong Hội Thánh.
Họ cầu nguyện và đặt tay trên các ông ấy.
— Công vụ 6:6 (ý nghĩa chung các bản dịch)Đặt tay trong sứ vụ và ban ơn
Thư gửi Ti-mô-thê nhắc đến ân tứ được ban qua đặt tay của hàng giáo sĩ (presbyterion): đó là dấu chỉ Hội Thánh công nhận và cầu xin Thiên Chúa củng cố người được giao nhiệm vụ. Tương tự, thư gửi Ti-mô-thê thứ nhất mô tả tiêu chuẩn cho giám sát (episkopos) và phục vụ — nhấn mạnh đời sống, đạo đức và khả năng dạy dỗ.
Đừng sao nhãng ân tứ trong anh, ân tứ đã được ban cho anh nhờ có lời tiên tri cùng với việc các cụ già đặt tay trên anh.
— 1 Ti-mô-thê 4:14 (tham khảo)Tư tế đức tin và chức thánh
Toàn thể dân được rửa tội được kêu gọi tham dự tư tế đức tin — dâng hiến đời sống và chứng nhân Tin Mừng. Đồng thời, Kinh Thánh và truyền thống Công giáo còn nhận ra chức thánh (linh mục, giám mục) với nhiệm vụ đặc biệt phục vụ phép Thánh Thể và điều hành cộng đoàn theo thẩm quyền Chúa Kitô. Hai tầng này bổ sung nhau, không loại trừ nhau.
Ghi chú thực hành
Tên gọi “phong chức” trong các giáo hội Tin lành có thể khác (elder, pastor, deacon). Điểm chung căn bản là: cộng đoàn công nhận, cầu nguyện, và trách nhiệm trước đoàn chiên và trước Thiên Chúa.
Tóm tắt
- Công vụ 6: cầu nguyện và đặt tay khi giao nhiệm vụ phục vụ.
- Thư mục vụ: đặt tay, ân tứ, tiêu chuẩn giám sát và phục vụ.
- Phân biệt tư tế dân Thiên Chúa và chức thánh phục vụ.
- Ứng dụng cụ thể do từng hiệp thông Kitô giáo quy định.
