Katolicka nauka uczy, że Kościół nie jest jedynie zewnętrzną instytucją, lecz tajemnicą: wspólnotą tych, których Duch Święty gromadzi i jednoczy z Chrystusem jako Jego Ciałem, pod kapłańskim panowaniem Jezusa i dla służby Ewangelii. Dlatego Ewangelię Mateusza i 1 List do Koryntian należy czytać w pełnym kontekście, a nie jako oderwane hasła.
Jezus powierzył Piotrowi i Apostołom rzeczywisty fundament jedności i misji. Katechizm Kościoła Katolickiego oraz dokumenty zgromadzone na vatican.va pozostają pewnym punktem odniesienia dla katolickiej nauki o powszechności, ciągłości apostolskiej i komunii kościelnej. Wierni mają udział w jednym życiu w Ciele Chrystusa.
Dwa biblijne fundamenty często pojawiają się w życiu parafialnym. W Mt 16 Jezus daje Piotrowi decydującą rolę w dziele Pana, aby budować Kościół. W 1 Kor 12 św. Paweł mówi o jednym ciele i wielu członkach w Chrystusie. Teksty te uczą zarazem widzialnej jedności i żywej różnorodności w jednym Kościele.
Porównanie z tekstem oryginalnym
Przeczytaj Mt 16,13-20 i 1 Kor 12 w Biblii uznanej przez Kościół; ten artykuł streszcza naukę bez przepisywania długich fragmentów biblijnych.
Komunia
Teologia katolicka mocno podkreśla komunię (koinonia): komunię z Trójcą, komunię wiernych w sakramentach oraz komunię z papieżem i biskupami jako widzialnymi znakami jedności.
Lumen Gentium: Lud Boży, Ciało Chrystusa, Świątynia Ducha
Lumen Gentium przedstawia trzy powiązane obrazy Kościoła: Lud Boży zgromadzony przez Ojca, Ciało Chrystusa, którego Chrystus jest Głową, oraz Świątynię Ducha Świętego uświęcaną od wewnątrz. Dzięki temu Kościół nie zostaje zredukowany do czysto ludzkiej organizacji, ale nie popada też w mglistą duchowość, która zapomina o widzialnej strukturze i posłudze apostolskiej. Cztery znamiona Kościoła — jeden, święty, powszechny i apostolski — należą do tej samej tajemnicy i wzywają każdego członka, aby służył wspólnej misji pod jednym Panem Jezusem.
