ベトナム語でekklesia (ἐκκλησία)は教会と訳されます。この言葉の語源は召集された集まりを示唆しており、ギリシャの世界では市民の集まりや議会を指すことがありました。新約聖書の著者たちがこの言葉を借用する際、彼らは神によって集められた人々を福音を通して描写しており、単なる自己選出のグループではありません。だからこそ、「礼拝に行くこと」と「教会であること」は切り離せないのです：ekklesiaは神の民の生きた存在です。
Ekklesiaとキリスト
聖パウロは教会をキリストの身体と呼びます（1コリント12章参照）。各メンバーは肢体であり、全体は頭である主に一つに結ばれています。ekklesiaという語彙は呼び出しを強調しています（ek = 外に、kaleo = 呼ぶ）：私たちは教会を自ら設立するのではなく、神の呼びかけに応じて洗礼と交わりの中で存在します。したがって、ギリシャ語の理解は「自発的なクラブ」というイメージを避け、聖なる交わりを示すのに役立ちます。
地方と普遍
新約聖書はある町のekklesia（ローマ、コリントなど）について語り、一つの教会についても言及しています。この二つのレベルは矛盾しません：各共同体は一つの身体の地方的な表現です。今日、教区、司教、そして教皇との交わりに結びつくことは、単に「好みのグループをネットで探す」よりも、真の意味でのekklesiaを表しています。
一般的な誤解を避ける
ekklesiaを「見えない集まり」や「教会の建物に過ぎない」と解釈する見解がありますが、どちらも誤りです。教会は神秘であり、秘跡、教え、そして構造を持つ共同体の中に存在します。語源は教理における一つ、聖なる、普遍的、使徒的な教会を置き換えるものではなく、責任を持った聖書の解釈を強化します。
生活への応用
福音の中で「教会」という言葉が出てくるとき、私たちは次のように自問できます：この言葉は私たちに兄弟姉妹、奉仕者、貧しい人々との交わりをどのように促しているのでしょうか？ Ekklesiaは「個人的な意味」に閉じ込められることはなく、愛と奉仕の責任を開いています。それが健全な教区生活の芽です。
「身体は一つの肢体ではなく、多くの肢体です。」
— 1コリント12:14（ekklesiaと身体の関連を示す）
