Beaucoup de personnes qui lisent la Bible pour la première fois pensent qu'il s'agit d'un seul livre écrit par un seul auteur. En réalité, la Bible est un recueil de dizaines de livres — poèmes, histoires, lois, prophéties, Évangiles, lettres — qui se sont formés au cours des siècles. La question « qui a écrit ? » doit donc être décomposée en deux niveaux : l'auteur humain (langue, culture, contexte) et l'auteur divin que l'Église appelle l'Esprit Saint, qui guide pour que la Parole de Dieu soit véritablement la Parole de Dieu jusqu'à aujourd'hui (Dei Verbum).
Auteur humain : plusieurs personnes, plusieurs contextes
Moïse est traditionnellement associé aux Cinq premiers livres; les Psaumes portent le nom du roi David ou des prêtres; les livres prophétiques consignent les paroles d'Isaïe, Jérémie, etc.; les Évangiles sont liés à Matthieu, Marc, Luc, Jean; les lettres apostoliques portent les noms de Paul, Pierre, Jacques… Les chercheurs modernes discutent également des auteurs secondaires, de l'édition, et de la tradition orale avant que l'écrit ne se fixe — cela n'enlève rien à la valeur de l'inspiration divine mais nous aide à comprendre le bon genre et le contexte.
Pourquoi l'Église dit-elle que l'Esprit Saint est « l'auteur » ?
La foi catholique affirme que Dieu est l'auteur ultime de la Bible : à travers les hommes et leur culture, Dieu veut nous donner ce qui est nécessaire pour le salut. Ainsi, nous devons comprendre à la fois comme texte historique (question : que veut dire l'auteur humain à ses lecteurs contemporains ?) et comme Parole vivante (question : que veut dire le Seigneur à l'Église aujourd'hui en communion avec la tradition ?). Ces deux questions ne s'excluent pas mutuellement.
Parce que le chapitre est d'abord rédigé par Dieu, toutes les paroles de la Bible sont inspirées par Dieu et ont de la valeur pour enseigner, convaincre, corriger, éduquer dans la justice.
— 2 Timothée 3:16 (note de référence — la traduction peut varier)Canon : pourquoi ces livres sont-ils corrects ?
La question « qui a choisi quels livres pour la Bible ? » n'a pas de réponse comme celle d'un procès-verbal d'une réunion d'une nuit. Au fil des siècles, l'Église en communion a reconnu — sous la direction de l'Esprit Saint — les livres qui étaient lus, prêchés, et considérés comme révélés pour la vie de la foi. Le canon catholique (comprenant les livres de l'Ancien Testament que l'Église de Jésus-Christ a hérités et l'ensemble du Nouveau Testament) est le résultat d'une reconnaissance communautaire, et non d'un goût personnel. En lisant à la maison, il est bon de garder la communion avec le canon enseigné par la paroisse : éviter d'ajouter des livres étranges ou de retirer des livres que l'Église continue de proclamer dans la liturgie — c'est aussi une manière de respecter la signification de « la Sainte Écriture de l'Église ».
Inspiration et responsabilité du lecteur
L'inspiration garantit que la Bible est authentique selon le sens que Dieu veut donner pour le salut, sans transformer chaque verset en « auto-interprétation absolue » sans besoin d'apprentissage ou de pasteur. L'Esprit Saint agit dans la Parole et dans l'Église; ainsi, les fidèles doivent lire lentement tout en consultant des commentaires, en posant des questions au prêtre, en comparant les lectures du dimanche. Cette attitude évite deux extrêmes : l'individualisme (seulement moi et le livre, sans enseignement) et l'indifférence (considérer la Bible comme une histoire ancienne sans lien avec la vie).
En résumé
- La Bible a de nombreux auteurs humains et de nombreux genres.
- L'Église reconnaît l'authenticité de la Sainte Écriture dans le fait qu'elle nous donne la vérité nécessaire pour le salut.
- Lire en combinant le contexte historique et la foi de l'Église évite les malentendus.
