Chez les chrétiens, le terme ordination évoque souvent le rite d'ordination des prêtres ou la nomination des pasteurs. Dans les Écritures, l'image la plus proche est celle de l'imposition des mains, la prière, et la délégation de la mission de servir la communauté sous la direction de l'Esprit Saint — des Actes des Apôtres aux lettres pastorales.
Sept hommes pour le service de table (Actes 6)
Lorsque les Apôtres ont besoin de personnes pour servir à table (diakonia), la communauté choisit sept hommes pleins de foi et de vertu ; les Apôtres prient et imposent les mains sur eux avant qu'ils ne reçoivent leur mission. Ce passage montre la commission publique et le rite qui accompagnent la délégation d'un service responsable dans l'Église.
Ils prièrent et imposèrent les mains sur eux.
— Actes 6:6 (sens général des traductions)Imposition des mains dans la mission et don de grâce
La lettre à Timothée mentionne le don spirituel conféré par l'imposition des mains des anciens (presbyterion) : c'est un signe que l'Église reconnaît et demande à Dieu de renforcer la personne à qui la mission est confiée. De même, la première lettre à Timothée décrit les critères pour le surveillant (episkopos) et le serviteur — en mettant l'accent sur la vie, l'éthique et la capacité d'enseigner.
Ne néglige pas le don qui est en toi, ce don qui t'a été donné par prophétie avec l'imposition des mains des anciens.
— 1 Timothée 4:14 (référence)Prêtre de la foi et ministère sacré
L'ensemble du peuple baptisé est appelé à participer au sacerdoce de la foi — en offrant sa vie et en témoignant de l'Évangile. En même temps, les Écritures et la tradition catholique reconnaissent le ministère sacré (prêtre, évêque) avec une mission particulière de servir l'Eucharistie et de diriger la communauté selon l'autorité du Christ. Ces deux niveaux s'complètent, sans s'exclure mutuellement.
Note pratique
Le terme “ordination” dans les églises évangéliques peut varier (ancien, pasteur, diacre). Le point commun fondamental est : reconnaissance de la communauté, prière, et responsabilité envers le troupeau et envers Dieu.
Résumé
- Actes 6 : prière et imposition des mains lors de la délégation d'un service.
- Lettre pastorale : imposition des mains, don spirituel, critères pour surveillant et serviteur.
- Distinction entre le sacerdoce du peuple de Dieu et le ministère sacré de service.
- Application concrète déterminée par chaque communion chrétienne.
