Le terme vietnamien ekklesia (ἐκκλησία) se traduit souvent par Église. Son origine évoque une assemblée convoquée — dans le monde grec, cela pouvait être une assemblée populaire ou un conseil de citoyens. Lorsque les auteurs du Nouveau Testament empruntent ce terme, ils décrivent les personnes rassemblées par Dieu à travers l'Évangile, et non simplement un groupe auto-sélectionné. C'est pourquoi "aller à la messe" et "être Église" ne sont pas dissociables : ekklesia est la présence vivante du peuple de Dieu.
Ekklesia et le Christ
Saint Paul appelle l'Église le corps du Christ (voir 1 Co 12). Chaque membre est un membre du corps ; l'ensemble est uni sous la tête qui est le Seigneur. Le vocabulaire ekklesia met l'accent sur l'appel à sortir (ek = dehors, kaleo = appeler) : nous ne formons pas l'Église par nous-mêmes mais en répondant à l'appel de Dieu dans le baptême et la communion. Ainsi, comprendre ce terme grec aide à éviter l'image d'un "club volontaire" au lieu de la communion sainte.
Local et global
Le Nouveau Testament parle de ekklesia dans une ville (Rome, Corinthe…) et d'une seule Église. Ces deux niveaux ne s'opposent pas : chaque communauté est une expression locale d'un corps. Aujourd'hui, le lien avec la paroisse, l'évêque diocésain, et la communion avec le Pape exprime plus fidèlement le sens d'ekklesia que de simplement "chercher un groupe qui nous plaît" en ligne.
Éviter les malentendus courants
Il existe une opinion qui réduit ekklesia à "une simple réunion invisible" ou "un simple bâtiment d'église". Les deux sont erronés : l'Église est mystère — existant dans les sacrements, l'enseignement, et la communauté structurée. L'étymologie ne remplace pas la doctrine sur l'unité, la sainteté, l'universalité, et l'apostolicité — mais renforce la manière dont nous abordons la Sainte Écriture de manière responsable.
Application à la vie
Lorsque nous rencontrons le terme "Église" dans l'Évangile, nous pouvons nous interroger : comment ce passage nous invite-t-il à la communion avec nos frères et sœurs, avec le ministre, avec les pauvres ? Ekklesia ne se referme pas sur "un sens personnel" mais s'ouvre à la responsabilité d'amour et de service. C'est la graine d'une vie paroissiale saine.
“Le corps ne consiste pas en un seul membre, mais en plusieurs membres.”
— 1 Co 12:14 (lien entre ekklesia et le corps)
