El término ekklesia (ἐκκλησία) se traduce comúnmente al español como Iglesia. Su raíz sugiere una asamblea convocada — en el mundo griego, podría referirse a una asamblea de ciudadanos o un consejo. Cuando los autores del Nuevo Testamento adoptan esta palabra, describen a las personas reunidas por Dios a través del Evangelio, no solo a un grupo autoelegido. Por eso, “asistir a la misa” y “ser Iglesia” son inseparables: ekklesia es la presencia viva del pueblo de Dios.
Ekklesia y Cristo
San Pablo llama a la Iglesia cuerpo de Cristo (ver 1 Cor 12). Cada miembro es un miembro del cuerpo; el todo se une en la cabeza que es el Señor. El vocabulario de ekklesia enfatiza el llamado hacia afuera (ek = fuera, kaleo = llamar): no establecemos la Iglesia por nuestra cuenta, sino que respondemos a Dios en el bautismo y en la comunión. Por lo tanto, entender la palabra griega ayuda a evitar la imagen de un “club voluntario” en lugar de comunión santa.
Local y global
El Nuevo Testamento habla de ekklesia en una ciudad (Roma, Corinto…) y de una única Iglesia. Ambos niveles no son contradictorios: cada comunidad es una manifestación local de un cuerpo. Hoy en día, la vinculación a la parroquia, al obispo diocesano, y la comunión con el Papa reflejan más fielmente el significado de ekklesia que simplemente “buscar un grupo que nos guste” en línea.
Evitar malentendidos comunes
Hay quienes reducen ekklesia a “solo una reunión invisible” o “solo un edificio de iglesia”. Ambas visiones son erróneas: la Iglesia es misterio — existe en los sacramentos, la enseñanza, y la comunidad estructurada. La etimología no reemplaza la doctrina sobre una, santa, católica, apostólica — sino que refuerza la manera de abordar la Escritura de manera responsable.
Aplicación para la vida
Cuando se menciona “Iglesia” en el Evangelio, se puede preguntar: ¿cómo me invita este versículo a comunión con mis hermanos y hermanas, con el ministro, con los pobres? Ekklesia no se cierra en un “significado personal” sino que se abre a la responsabilidad de amar y servir. Esa es la semilla de una vida parroquial saludable.
“Porque el cuerpo no es un solo miembro, sino muchos.”
— 1 Cor 12:14 (conexión de ekklesia con el cuerpo)
